Ураган названный именем «Айрин» начал сегодня свое разрушительное шествие по Восточному побережью США. Как сообщают в Национальном центре по наблюдению за ураганами, стихия обрушилась на прибрежные районы Северной Каролины около 06:15 утра по местному времени (13:15 Киев). Эпицентр урагана «Айрин», которому присвоена первая категория опасности (по пятибалльной шкале Саффира-Симпсона), прошел в непосредственной близости от Внешних отмелей штата.
На островах и в прибрежных районах начались сильнейшие дожди, сопровождавшиеся порывами ветра до 140 км в час. Приливные волны достигали в высоту нескольких метров. Все это привело к масштабным затоплениям населенных пунктов на берегу Атлантики.
Метеорологи подчеркивают, что, по сравнению со вчерашним днем «Айрин», ослаб, однако он все равно будет представлять серьезную опасность по мере движения на северо-восток. «Степень угрозы по-прежнему довольно высока», — заявил представитель Национального центра по наблюдению за ураганами. Влияние «Айрин» уже ощущается в Нью-Йорке, на который удар стихии обрушится в воскресенье. Небо плотно заволокло тучами, а в некоторых районах штата уже начались обильные осадки.
Власти мегаполиса приняли все необходимые предосторожности, чтобы быть готовыми ко встрече со стихией. Эвакуированы все прибрежные районы города, открыты десятки убежищ, готовых принять лишенных крова людей. В ближайшие часы прекратится работа общественного транспорта, а также обслуживание прибывающих рейсов в аэропортах.
В Нью-Йорке прекращает работу общественный транспорт, включая метро. В аэропортах отменяют рейсы. Многие авиакомпании полностью прекратили полеты в регионе. Парки и пляжи мегаполиса пустуют.
«Мы сегодня издали указ, и я повторяю слова об обязательной эвакуации для тех ньюйоркцев, жителей пяти районов, кто живет в низинах у воды», — заявил мэр Нью-Йорка Майкл Блумберг.
«Айрин» стал девятым ураганом в Атлантике только в нынешнем сезоне. Обычно в период штормов с июня по ноябрь их бывает не менее двух десятков.
На сегодняшний день репутацию самого разрушительного урагана удерживает «Катрина», она обрушилась на южное побережье США в 2005 году. Урагану присвоили 4-ю категории опасности. Тогда серьёзно пострадали штаты Флорида, Алабама, Луизиана и Миссисипи. Самые страшные разрушения были в городе Новый Орлеан. Он почти целиком оказался под водой. Погибли более 1800 жителей, экономический ущерб превысил 100 миллиардов долларов.
Но самым мощным ураганом ХХ века на территории США считают Галвестонский ураган. В 1900 году он обрушился на побережье штата Техас. Тогда погибли более восьми тысяч человек.
Как сказал Обама, «Айрин» вполне может войти в историю, хотя бы по тому, как готовились к встрече этого урагана. Более массовая эвакуация в истории штатов была лишь однажды — в 1999 году, когда ждали тропический ураган «Флойд». Тогда с Восточного побережья Соединенных Штатов эвакуировали более 3 миллионов человек.