Автор: Традиции определяет история. Жителей Великобритании можно причислить к большим любителям чая, настой которого имеет горьковатый жесткий вкус. Таким насыщенным темным цветом и резким вкусом характеризуются индийские чаи Ассам и Нилгири. Англия, будучи в 16-19 веках великой страной-колонизатором, владела Индией и вывозила из нее все, начиная с произведений искусств, драгоценностей, благородных металлов, леса, пряжи, хлопка, шерсти, опиума, риса, пряностей, масла, семян, сахара, шелка-сырца, джута, кофе, чая и, заканчивая, людьми, превращенными в рабов. Английские сэры и пэры черный индийский чай употребляли с молоком или сливками. Чопорные джентльмены и леди устаивали чаепития, регламентируемые строгим этикетом. Использовался дорогой чайный сервиз. Блюдце использовалось в роли мини-подноса, на котором одной рукой приподнималась чашка со стола, а другой эта чашка подносилась ко рту. После каждого глотка элемент сервиза возвращали на блюдце, удерживаемое на весу.
Заваривают британцы крепкую заварку, в расчете одна чайная ложка сухого продукта на 200 грамм воды. Настаивают напиток в течение пяти минут, что дает возможность отдать листу танин, теин, катехин, полифенол и эфирные масла. Чем моложе лист, тем богаче на экстрактивные вещества. Высшие сорта предлагает Dagny.ru. Больше растворимых ингредиентов содержится в зеленых чаях, около 40-50 %. В черных чаях их немного меньше – от 30 до 45 %, поэтому заваривать их надо до 10 минут.
За это время к столу подается молоко, сахар, лимон, печенье, сэндвичи с ветчиной, сыр. Вместе с посудой с крутой заваркой подается еще чайник с кипятком, который позволит дозировать крепость напитка. По старинной традиции при употреблении чая с молоком, вначале в чашку льют молоко, а потом чай. Считалось, что такой метод спасет дорогую фарфоровую посуду. Необходимо учесть, что молоко не сочетается с лимоном и бергамотом. Не рекомендуется добавлять этот продукт в зеленый чай, а также в китайский черный.
Английское чаепитие происходит в установленное время три раза в день: за завтраком, за ленчем в час дня и в пять вечера. На последнее время принято приглашать друзей, родственников, других гостей. К чаю подают сладкое: пудинг, кекс, печенье.
В среднем современный житель Великобритании потребляет напиток, используя до 2 кг сухого чая в год. Ежедневное потребление приравнивается к 165 миллионов чашек любимого напитка, выпиваемого подданными и гостями Королевства.